Порой судьба посылает знаки предупреждающие о возможной опасности, нависшей тени злого рока, но не все способны их рассмотреть, верно истолковать, особенно когда не веришь в приметы и предрешенность судьбы. Новый день для предприимчивого Корвина Моретти начался с отломившейся ручки любимой кружки, горячий кофе расплескался темным пятном на столешнице, напоминая по очертаниям черепушку. Ворон на это только мысленно усмехнулся, убирая последствия небольшой неприятности, дальнейшие пару дней он был совершенно свободен от деловых встреч и приглашений на различные мероприятия. Как всегда запланировал заглянуть в гильдию, устроить себе небольшой отпуск и снова ощутить драйв приключений. У многих людей были свои увлечения, кто-то собирался на охоту, другие на рыбалку, а ворон любил с головой погружаться в жизнь авантюриста о которой не знали окружающие. Моретти известный в Эаре меценат, поддерживающий многие проекты, основатель и владелец парфюмерно-косметической компании «Нерида» вышедшей на межпланетарный рынок, рекламное лицо бренда. Кто бы мог подумать, что новое дело, начатое из-за шуточного спора, вдруг так раскрутится, затянув ворона в другие круги общества. Тем не менее пернатому было интересно наблюдать за людьми в разной среде обитания, в какой-то мере он до сих пор не осознавал себя «человеком» как таковым. Несмотря на умение легко заводить новые знакомства, коммуникабельность, он по прежнему не понимал некоторых вещей и поступков, разделения общества и ценностей возводимых в абсолют.

Не став переделывать кофе Корвин облачился в одежду авантюриста. Черный охотничий костюм из особой ткани, прочной и плохо промокающей, отлично годился для разных погодных условий. Берцы на толстой подошве были удобны для путешествий по сложно проходимой местности. Уже потрепанный кожаный плащ по-хорошему надо было выкинуть, но нравился он ворону как памятная вещь. Взъерошив руками волосы и начертив под глазами черные полосы, чем-то напоминающие арлекинский раскрас на излишне белесой коже, Корвин Моретти из холеного «аристократа» быстро перевоплотился в улыбчивого авантюриста Невера. Однако до своей гильдии он добрался не без приключений. Нужно было выехать за пределы защитного барьера города, блокирующего свободную телепортацию в целях безопасности, как было принято во многих мегаполисах смешанного типа. Ворон даже решил воспользоваться общественным транспортом в обход пробок, монорельс до пригорода казался наиболее оптимальным, но день явно не задался, случилась поломка и они застряли на прилично высокой эстакаде. Просидев полчаса в ожидании, Невер, не любивший тратить время впустую, все же не выдержал и стал действовать. Парень не с первой попытки смог открыть заклинивший люк, потом обернулся вороном и пролез в щель, чуть не оставшись без хвоста из-за того, что вагон дернулся и люк захлопнулся. Чертыхнувшись про себе пернатый направился в сторону города Элхорт, часть пути за барьером он проскочил магическим перемещением, но и тут вместо нужного тепортационного круга вдруг вывалился прямо над рекой Неар, едва успев вернуть прежнее равновесие в воздухе. Ворон таки добрался до Неар-Холта, замка-цитадели стоящей прямо на водопаде, когда-то он был разрушен, но «Враново крыло» его восстановило, теперь замок был не только основным зданием гильдии, но и домом для многих сотрудников и их семей. Небольшой город Элхорт совсем не похож на никогда не спящий и вечно суетящийся Эар, никакой техники на улицах и не современная архитектура, живописные пейзажи вокруг, все это создавало свой фэнтезийный антураж.

Невер заглянул к действующему главе Вранова крыла, узнавая последние новости и просто немного поболтал о жизни как со старым другом. Дальше походил по Неар-Холту, присматриваясь к новым лицам, проверил какие задания висят в базе гильдии в статусе ожидающих исполнителя. Взгляд сам собой упал на довольно странную заявку от каких-то археологов, почитав внимательнее ворон обнаружил знакомое ему имя -  Д. Карпентер. С его трудами иномирец был знаком, некоторое даже читал, именно этот факт заставил задержать внимание. Заданию был присвоен средний ранг сложности, цена за выполнение тоже средняя, вроде все как обычно. Невер никак не мог понять, что его насторожило помимо того, что не дождавшись одобрения заявки команда Карпентера прислала в гильдию какой-то громоздкий не то датчик, не то сложный техномагический прибор. Задание состояло в том чтобы закинуть эту штуковину в центр первого подземного этажа лабиринта Митра и активировать. Все бы ничего, но сиверийские лабиринты не те места куда есть много желающих попасть и это точно не задание «среднего» ранга, хотя к заявке даже приложили карту с инструкцией в какую точку запутанных тоннелей надо закинуть эту «бочку», куда точно поставить. Поразмышляв немного ворон все же решил взяться за это задание, в Митре он уже бывал, протащить прибор не проблема, его артефакт хранящий вещи в отдельном подпространстве был достаточно вместительным. К тому же мистер Карпентер довольно известная личность, исследователь, автор многих научных работ, помочь такому человеку ворон был не против. Почему команда именитого археолога вдруг решила обратиться к авантюристам, когда они сами по идее имеют штат профессионалов, для Невермора осталось загадкой.

Путь до нужного места занял несколько часов, пустынные земли вокруг лабиринта встретили порывами ветра, несущими колкие крупицы песка и прочей пыли. Огромные колонны и арки, не потерявшие своего величия даже после того как их обточило время и изъела коррозия, встречали гостя мрачным безмолвием. Невер ощущал как вокруг сам воздух стал тяжелее, так проявлялись искажения общего энергетического фона, словно предупреждающие дальше не идти, но когда это останавливало ворона... Еще раз посмотрев на карту искатель вновь обратился птицей и бодро замахал крыльями в сторону одного из темных проходов, уходящего под землю, на первый уровень подземелья. Блуждающие огни тускло освещали проходы, реагируя на движения, но пернатый старался лететь ровно по центру чтобы ничего лишний раз не касаться. Добрался до нужной точки без проблем, это был отдельный зал в центре которого находилась круглая каменная плита. Вырезанные на ней символы и линии напоминали по внешнему виду сложную печать. Вот в центр нее и надо было выгрузить прибор, едва Невер успел нажать на нужную кнопку и уже запланировал по-быстрому смотаться из Митры, как резко стало слишком жарко, темноту прорезали всполохи пламени, послышался рычащий гул, все проходы из зала захлопнулись.
Барельеф на стене, с изображением крупного существа, напоминающего огненную гончую с раздвоенной челюстью и остроконечными рогами венчавшими голову, начал оживать. Поверхностный каменный слой стремительно осыпался, открывая очертания ожившей не то статуи, не то голема, полыхающим не хуже огненного духа. Существо выбиралось из стены, направив огни глаз на Невермора.

— Твож... карху… — авантюрист медленно отступил назад, сам не заметил как вставил ругательное слово из языка прошлого мира. Кто же знал, что его замурует в одном помещении со злобным стражем Митры. Ворон не сразу ощутил расходящуюся от «бочки» вибрацию, вполне логично предположить, что именно эта штуковина пробудила штуковину побольше. Невер как то читал легенду про нечто подобное, но шанс встретить это существо на верхнем этаже был крайне мал, если верить истории «живые статуи» что-то вроде охранной системы Митры, функционирующей многие тысячи лет. Теперь пазл сложился, до иномирца дошло, что его изначально насторожило. Невер не против помочь в исследованиях таким людям как Карпентер, но он терпеть не мог когда заказчик зная о рисках прячет опасную миссию под плевое дело. Да, авантюристы своего рода наемники, но не расходный материал, которых можно просто так послать на заведомо смертельное задание. Враново крыло не та гильдия, чьим кодексом и внутренними правилами можно пренебречь, они не безымянная организация-однодневка, которую можно просто так стереть имея достаточно средств и влияния, прикрываясь громким именем. В душе Невер негодовал, но делать нечего, нужно как-то выбираться. Гончая тем временем решила все залить пламенем, стремясь сделать из чужака на своей территории тлеющий уголек. Мужчина резко присел и перекатился в сторону, уходя из под основного удара, в воздухе завитал запах паленого. Против пламени иномирцу, так и не освоившему стихийную магию, крыть было нечем, значит можно попробовать заблокировать стихию по площади с помощью некромагии. Невер подумал, если лишить стража главного оружия, то найдет способ разломать его тело. План в голове нарисовался быстро, выждав момент авантюрист решил атаковать, мысленно желая придушить именитого археолога за такую подставу. Магия ворона начала сгущаться вокруг, но что-то пошло не так, сила будто вышла из под контроля, темная волна схлестнулась с пламенем, сметая иномирца к ближайшей стене, а после провал и свободное падение. Раскаленный и холодной поток оглушили Невермора, перегрузка давила на тело со всех сторон, в какой-то момент ворон даже подумал, что все, долетался. Ощущения были скверными, небольшой пространственный и временной сдвиг перенес авантюриста к пропавшей команде археологов. Как говорится, бойся своих желаний…

Волна остаточной энергии разошлась в стороны, пролетев сквозь коконы и погасилась о стены. Невер не сразу смог сориентироваться, вывалился из возникшего искажения на каменный пол почти с метровой высоты, в голове все гудело, во рту был солоноватый привкус крови.  Волосы и одежда немного подпалились, заработал пару ушибов и сотрясение, зато остался жив. Авантюрист сразу попробовал встать на ноги, пару раз покачнулся, прежде чем выпрямился во весь рост. Взгляд никак не фокусировался, заметив незкомцев похожих друг на друга как две капли воды, Невермор на рефлексе напрягся, но смог рассмотреть, что блондины тоже были слегка помятые...
- Парни! — было начал авантюрист, но картинка перед глазами слилась в одно, - так, не понял, один... - выставив перед собой указательный палец, мужчина попробовал сделать шаг вперед, его повело словно он выпил бутылку рома, на ногах все же устоял. Невер похлопал себя по щекам, немного встряхнулся, пытаясь оклематься от оглушения.
- Укуси меня ворона, чуть не помер... - из пяти ближайших к ворону коконов раздались подозрительные звуки. Некромагия, которую использовал иномирец против стража Митры никуда не развеялась, она просочилась в коконы меняя свое свойство на контроль мертвых, не подвластных самому некромагу, превращая трупы археологов в самых настоящих хищных зомби. Невер ощутил эти колебания, устремляя взгляд вверх, из первого кокона показалась иссохшая рука, а потом все остальные мертвяки повываливались, в одном из них ворон распознал Карпентера, скалящегося в его сторону, остальные от него тоже не отставали.
- Да что задень сегодня такой, в начале митрийский страж чуть не зажарил из-за этого упыря, потом случилась какая-то хрень и этот упырь теперь пытается сожрать меня! - кого именно имел ввиду авантюрист было сложно понять, мужчина выхватил револьвер спрятанный в кобуре под плащом, но его все еще шатало, разрывная энергопуля пуля попала не в лоб мертвяка идущего впереди всех, а куда-то в плечо, рука повисла на куске кожи, но этого недостаточно чтобы упокоить злобное умертвие. Следом прогремевший второй выстрел тоже мимо, энергопуля попала в горло зомби позади, но так же не остановила. Момент был упущен, теперь бы не стать покусанным чересчур резвыми неживыми археологами.

Отредактировано Ворон (09.06.24 01:04:01)

Ворон пытался оклематься от перенесенных перегрузок, но ощущения были так себе, не считая заработанных ушибов, в голове словно вата, мозг упорно не хотел шевелить извилинами, о чем сигнализировал разыгравшейся мигренью. Однако, думать и реагировать нужно было быстро, промедление в подобных условиях может стоить целой жизни, да и Невер не раз бывал в стрессовых ситуациях, что играло ему больше в плюс, чем в минус. Люди по-разному реагируют на внезапное попаданство в незнакомые места таящие опасность и на стрессовые ситуации в целом, кто-то сразу сдается или срывается в эмоции, другие пытаются найти выход и не потерять самообладания, а есть те, кто просто встает и идет вперед несмотря на преграды, воспринимая все возникающие трудности как данность судьбы, с которой не всегда стоит мириться. Невермор столько всего повидал за свои путешествия, не только по этому миру, встречая лицом к лицу неизвестность с монстрическим обликом, что путы страха не могли его сковать когда вокруг происходит стремная движуха.

- Ну не совсем, - с запозданием ответил авантюрист сразу на два прозвучавших вопроса, дальше болтать было некогда, все так закрутилось и завертелось, пернатый только и успевал сделать мысленные пометки и понадеяться на то, что встреченный им блондин не враг. Видя как двигаются бывшие археологи, как они трансформируют тело и адаптируются, иномирец пытался уловить искажения энергетического фона вокруг. Он тоже на месте не стоял, отступал назад, стараясь удержать дистанцию и больше не тратил пули. Одно время ворон гадал почему некромагия в этом мире имеет ранг нейтральной, она не запрещена, но к обладающим ей относятся настороженно, поскольку чаще всего именно среди «магов смерти» встречаются психопаты желающие обойти законы жизни. Некромагия может приносить пользу в расследовании преступлений, с помощью нее можно заглянуть в прошлое и точно узнать от чего погиб человек, можно нейтрализовать другие виды магических энергий и вместе с этим она может стать причиной еще больших проблем. Невермор так и не понял до конца по какому принципу работают проклятия, области пораженные скверной сами по себе аномальные зоны, где живое становясь не живым, желает утолить посмертную жажду, принимает немыслимые формы воплощения. Самые опасные из древних артефактов, что можно было раскопать в тех же лабиринтах, - проклятые.

Археологов явно зацепило остаточной энергией и смешавшись с чем-то другим, они стали слишком шустрыми и живучими для обычных упырей, такие иногда получаются если некромаг не смог удержать контроль мертвых, только вот они лезвия вместо рук не отращивают и головы отдельно от тела не бегают. Ворон уже успел пожалеть, что у него с собой не оказалось даже одной зажигательной гранаты. Авантюрист на опыте прошлых приключений давно выяснил, когда отсечение головы или пробитие жизненно-важного органа не помогает, то эффективнее всего это нечто сжечь, нет тела — не из чего будет регенерировать. Оставаться дольше в этом месте было нельзя, Невер последовал совету блондинистого мужика и ломанулся за ним к ближайшему проходу, но на ходу оценивая шансы успеха пришел к выводу, что можно попробовать ударить атакующей магией. Раз энергия стала причиной мутации, возможно именно она сможет задержать и дать форы, по крайней мере была вероятность, что упыри восстановят тела не так быстро. К тому же неизвестно куда ведет первый попавшийся проход, если там тупик, то нужно оставить себе лозейку для маневров. Невер вообще не был уверен, что упыри позади могут устать и прилечь отдохнуть, скорее всего это они с блондином выдохнуться первыми.

- Но они тоже двигаются слишком быстро! Не вариант надеяться чисто на удачу, - в итоге наемник затормозил перед самым выходом и развернувшись лицом к опасности, призвал свою силу, рискуя всей маскировкой под одного из многих путешественников этого мира. Его перстень, на указательном пальце левой руки, с гербом гильдии «Враново крыло» — артефакт скрывающий иномирность и делающий владельца по ощущениям похожим на обитателей Энтероса, создавал образ расовой группы эссенций, хорош в обычной жизни, но стоит ворону использовать магию на полную силу и в нем даже слепой почувствует что-то не то, а когда это что-то выбивается за рамки нормальности у людей чаще всего возникают ассоциации с опасностью, это было одной из причин почему иномирец, несмотря на то, что прожил в Энтеросе не один век, продолжал скрываться. Да и магия Невермора, имеющая непроглядно-черный цвет визуализации и иногда принимающая форму жидких чернил, сама по себе не слишком внушала доверия, в первую очередь ассоциируюсь у случайных свидетелей с чем-то темным не только по градации цвета. «Тьма» сгустилась перед авантюристом и развернулась ударную волну, энергия, казалось, просто отбросила агрессивных мертвяков почти на пять метров назад и не нанесла значимого урона, но дальше произошло что-то странное... трупы начало «магнитить» друг другу, раздавались вопли и треск костей, когти скребли по камню пола, отрастали новые щупальца и лезвия, пока все тела не стали единой массой с искаженными лицами, злобно смотрящими в сторону Невера.

- Это что еще за хрень, - авантюрист опешил, даже на свои руки посмотрел, будто не особе верил, что это сотворила его магия. Конечно шанс, что что-то пойдет не так, всегда сохранялся, но обычно оно уничтожало монстров, а не лепило новых. Перстень ожидаемо не удержал полог сокрытия и перегрелся, стал горячим, но не настолько чтобы оставить на коже владельца ожог. Ворон покосился в сторону мужика, имени которого еще узнать не успел, главное чтобы он в нем что-то не то не заподозрил, а то это лишние проблемы на его пернатую голову, благо артефакт стал остывать, восстанавливая защиту, значит был шанс того, что все обошлось. Тем временем новое нечто перестало двигаться в их сторону, издавая звуки в виде прекрасной аранжировки к любому фильму ужасов, вдруг стало само себя атаковать, бить лезвиями и вырывать куски плоти.

- Оно что, само себя жрет... ладно, не хочу этого знать и видеть тоже, теперь точно пора рвать когти, - проход впереди тонул в полумраке, не наблюдалось никакой системы освещения, поэтому авантюрист достал смартфон, флагманская модель «Айпэл» недавно вышедшая на рынок Вэлсадии, и включил фонарик. Теперь бывший глава гильдии мог получше рассмотреть незнакомца, высокий, похож на вояку со стальным взглядом, но из-за неумения определять расы Энтероса, ворон не понял, что перед ним даденгер.

- Меня Невер зовут, будем знакомы, - авантюрист даже протянул руку для короткого рукопожатия, а дальше решил взять инициативу на себя и попытаться найти выход. Уже не бегом, но быстрым шагом направился вперед, чтобы оказаться как можно дальше от жуткого зала, еще непонятно куда голова одного из упырей убежала. Сам авантюрист не выглядел напуганным, наоборот собранным и даже каким-то через чур веселым, будто каждый день с мертвяками сражается и видит то, что обычных людей ввергает в ужас. Ворон спешил, но не забывал просвечивать по пути стены и потолок, охватывая взглядом как можно больше деталей, которые могли бы дать подсказку или предупредить о возможных ловушках.

- Тебя похоже сильнее меня помяло, с этим могу помочь, только бы найти эту штуковину... - авантюрист начал ощупывать скрытые карманы, потом из одного из них достал небольшой прямоугольный футляр белого цвета с символикой медицинского ведомства Коалиции рас и протянул его новому знакомому. Так называемый стимулятор в виде шприц-ручки, ускоряющий регенерацию и нейтрализующий часть известных токсинов, снимающий эффекты усталости и переутомления, Корвину Моретти не так давно подарили, как одному из спонсоров на одной из научных конференций, утверждая, что эта штука даже перелом меньше чем за полчаса сможет восстановить, но на себе ворон экспериментировать не решился лишь по одной причине — стимулятор рассчитан на основные расовые группы Энтероса, но он то из мира другого, на иномирца даже техномагические приборы сбоят, чего уже про навороченные лекарства говорить, еще не хватало помереть таким глупым способом. Невер в начале хотел отдать этот стимулятор одному из товарищей в гильдии, сунул в карман и вспомнил только сейчас.

Проход действительно оказался тупиком, мужчина затормозил на границе прочерченного в камне полукруга, вновь посветил вверх, обнаруживая там графический узор напоминающий часть печати, присутствовали символы похожие на руны, в центре него более крупный символ напоминающий «елочку» в двойном треугольнике. Впереди тоже что-то похожее на выпиленною в камне пентаграмму с повторением центрального символа.

- Да блин, ну почему попалась именно эта фигня, - ворон что-то знал, но больше ничего не сказал, - можешь посветить? — Невер решил передать фонарик товарищу по приключению, сам выудил из еще одного кармана небольшой потрепанный блокнот и обычную шариковую ручку. Блокнот был исписан разными символами, похожими на магические схемы рунических плетений, долистав до чистого листика, перерисовал самые крупные из символов и совместил две половины «елочки» с потолка и стены, соединил выступающие точки и появилось схематическое изображение, - так это башня что ли… надеюсь не та, что возле лабиринта Истолы раз в несколько тысячелетний появляется, - пернатый до сих пор не знал куда именно из Митры переместился. Выписав еще насколько обозначений авантюрист зачеркнул повторяющиеся и призадумался над головоломкой, позади послышались какие то звуки, интуиция начала сигнализировать об опасности.

- Некогда разбираться, буду питать надежду, что нас там не расплющит, — ворон выхватил смартфон и пересекая линию на полу ткнул пальцем в левый символ от центра, кнопка продавались внутрь, магическое плетение засветилось алым сигнализируя активацию и телепортацтонный круг сработал, выкидывая мужчин в новом месте. Это была та же башня, но по этажам ниже изначального. Падать оказалось прилично, высота почти шесть метров, Невер плюхнулся прямо на шляпку огромного гриба, она спружинила, погасив силу удара. Все бы было более-менее сносно если бы этот гриб не оказался живым! [float=right][/float] Очнувшись от сна древень зашипел и схватил авантюриста за ногу. Повиснув вниз головой перед клыкастой пастью Невер едва успел пнуть свободной ногой в слабое место гриба — промежуток между центральной парой глаз, хватка ослабла, гриб визжал закрывая щупальцами глаза. Мужчина рухнул вниз заработав еще одну шишку, древень издал новый визг, будя остальных плотоядных сородичей, их было много... большие, достигающие роста в три с половиной метра, помесь гриба и дерева. Невер ретировался и поспешил скрыться за ближайшими зарослями люминесцентной травы. По ощущениям вокруг было пространство похожее на огромную пещеру, где было сыро и источником света служили сами растения и торчащие из стен кристальные образования, создающие интересный биом. Расценивая свои силы Невермор пришел к выводу, что с несколькими древнями еще можно справиться, но не когда их больше десятка. Найдя своего нового знакомого ворон понизил голос до шепота.

- Угодили прямо в огромный мицелий, я древней уже дофига лет не встречал, но есть способ их обойти и не быть сожранными пока выход ищем, просто делай как я, - ворон прокрался к большим светящимся поганкам высотой в рост человека и аккуратно открутил шляпку от ножки. Затем надел ее себе на голову и придерживая шляпку за края попрыгал чтобы светящееся пыльца осыпалась, затем размазал ее по лицу, рукам, одежде, одним словом — замаскировался под светящуюся фиолетовую поганку.

- Запомни, ты теперь гриб, думай как гриб, двигайся как гриб, — Невер проговорил это с таким серьезным выражением лица, что в пору задуматься над тем нет ли у него какой-нибудь шизы, - тут где-то должен быть проход, поищем что-то на него похожее, - жестом показав в толпу древней, авантюрист крадущимся шагом начал двигаться вперед, решая обойти часть толпы с левой стороны ближе к стене, пока что маскировка работала, один из древней развернулся, но не атаковал, немного понаблюдал за ложной поганкой и продолжи шипеть на сородича. Потревоженная колония грибов напоминала шумную коммуналку, где соседи спорили друг с другом.

Отредактировано Ворон (18.06.24 23:22:20)

За не один год наемничества и побывав в совершенно разных компаниях Невермор давно понял одну простую вещь — на чужие причуды не стоит обращать внимания, иногда даже лучше подыграть, хотя у самого пернатого странностей для окружающих тоже хватало. Во многих щекотливых ситуациях ворон оставался улыбчивым парнем, при этом иногда чудаковато реагирующим на, казалось бы, обычные вещи. Версия про колонии микроорганизмов звучала для Невера интересной и даже логичной, с неизменной частицей влияния магии и особенностей места куда они попали. Насколько понял ворон, из своих наблюдений и личного опыта, магия в этом мире способна искажать живое и неживое, что объясняет наличие живности, помимо обычных зверей и птиц, имеющие дополнительные конечности, крылья, другие пищевые повадки, даже насекомых можно было встретить просто гигантских размеров и все это давно не вписывалось в рамки физических или эволюционных законов. Самые живучие выползки из аномалий со временем приспосабливаются, они не всегда опасны, но Невера забавляло по какому принципу люди выбирают кого из флоры и фауны стоит истребить, а кого оставить, иногда руководствуясь чисто визуальной симпатией. Среди людей всегда найдется кто-то, кто будет разводить карманных монстров, считая их самыми милыми зверюшками на свете, пока они в один прекрасный момент не посчитают, что пора бы поискать себе нового хозяина.

— Сама жизнь не нацелена на мирное сосуществование, если не разные, так представители одного вида грызутся за потенциальные ресурсы, территории или просто самоутверждаются, следуя за инстинктом доминирования, чтобы быть выше всех остальных хищников в пищевой цепи, неважно есть у них мозги или нет, меняются лишь способы уничтожения других, — выдал с умным видом ворон, соглашаясь с выводами про повадки. Бывший фамильяр сталкивался с военными конфликтами во всех мирах где побывал, словно менялась лишь визуальная картинка, но поведение живого прослеживалось идентичным, не считая симбиотических вариаций сосуществования. Услышав полное имя своего нового знакомого авантюрист немного призадумался, под личиной Корвина Моретти он вертится во многих кругах, что-то вроде бы слышал созвучное, но так и не вспомнил, только кивнул.

— Честно признаюсь и сам удивился, увидев задание от группы Карпентера, они в гильдию ни разу прежде не обращались, да и «Враново крыло» это уже не та организация наемников, что была веков эдак шесть назад, это не только горячие головы и любители приключений, у нас тоже есть толковые специалисты и артефакторы, трудоустройство и полный пакет документов, есть своя база данных, никаких левых челов желающих подзаработать на выполнении различных заданий, без подтвержденной квалификации охотника на монстров и членства в гильдии, задание соответствующее не получить, -  разговорчивый Невермор на самом деле не поведал ничего нового, все в рамках информации которую можно получить из открытых источников, у «Враново крыла» даже существует официальный сайт во всемирной сети, где прямо в центре страницы тот самый символ крыла с его перстня. Может не слишком оригинально, но Невер не силен в символике и слепил эмблему во время основания гильдии как мог.

— Ну как хочешь, сбагрю кому-нибудь другому, — сказал ворон, запихивая стимулятор в прежний карман, — мне эта штука все равно не поможет, точнее я не совсем в этом уверен, на многие местные лекарства эта как ее… кшаста, кшаста, — ворон несколько раз повторил слово на непонятном языке, — кша... тьфу, слово забыл, — пернатый подвис еще на несколько секунд, — вспомнил, аллергия! — по веселому тону Невера было сложно понять серьезно он говорит или нет, но замолкать авантюрист не собирался.

- Еще чуйка была, что с заданием что-то не то, но сыграл роль статус Карпентера и моя позиция помогать людям науки перевесила. К тому желающих сунуться вглубь первого этажа лабиринта «Митра» можно пересчитать по пальцам одной руки. Взялся за миссию доставить какой-то прибор в центральную секцию, там нарвался стража, которого та штука разбудила, все выходы заблокировало, в общем по всем фронтам была полная беспросветная жерха! Пока пробовал придумать как победить стража и ударить по нему чем-нибудь убойным, что-то пошло не так, может спонтанный портал открылся или прибор среагировал, тут теперь сложно понять, меня тогда приложило энергетическим ударом и перегрузкой, ну дальше ты знаешь, что произошло, вывалился уже тут. Угораздило же между лабиринтами телепортнуться и прямо в эту башню, шанс был примерно один из миллиона, чувству как выиграл в стремную лотерею, - усмехнулся Невер, он явно знал то, что ему не очень нравилось. Дальше болтать было некогда, активировался телепортационный круг. Понаблюдав за поведением рядом находящегося древня, авантюрист так же осторожно, небольшими шагами, вернулся назад в компанию случайного товарища по этому незапланированному приключению. Арес его маскировку и стремление слиться с грибным обществом явно не оценил, так что придерживая грибную шляпку на своей голове, весь перепачканный светящейся пыльцой, ворон решил немного подробнее рассказать о происходящем, так же полушепотом чтобы лишний раз не привлечь внимание кого-то из зубастиков, пока они там рычат друга.

— Ты так реагируешь словно ни разу живых грибов не видел и не общался с ними, веселый народец, — Невер подмигнул, — я пошутил, с говорящими грибами еще не знаком, это уже что-то из области глюков, а вот плотоядные очень даже есть, да не борись, с грибами не первый раз контактирую, некоторые из них даже съедобные так что с голода не помрем, да и как видишь ничего со мной не случилось, в здравом уме и трезвой памяти так сказать. За задние с лабиринтом взялся потому что не первый раз в них бываю, не сказать чтобы я слишком далеко в них забирался в поисках тайн древних, по крайней мере выбирался обратно, а это удается далеко не каждому отчаянному искателю. Тут ты верно заметил, плотоядные грибы обычно всеядны, ловят все двигающееся без разбора, но нейтрально реагируют на растения и другие подвижные грибы если они на них не нападают, поэтому такой вариант маскировки самый оптимальный. Но мне нравится ход твоих мыслей, стравить чудовищ друг с другом и посмотреть, кто кого сожрет, но тут есть одна проблема, по моим ощущениям мы прилично провалились вниз, портал односторонний, чтобы найти путь обратно наверх надо постараться, хотя я бы на твоем месте не слишком беспокоился, что та штука выползет на поверхность, по крайней мере уж точно не быстро, — Невер не забывал следить за окружением и жестом показал отступить подальше к стене чтобы затаиться за теми же большими светящимися поганками и продолжить разговор.

— Если верить легендам из моих источников мы угодили в башню «Черной луны», она тоже является наземной частью лабиринта Истолы, как бы ее назвать правильно, как якорь между пластов реальности. Прорезает часть междумирья, иными словами мы сейчас в одном из закрытых подпространств, что ненадолго показалось в реальном мире. Раз в несколько тысячелетий башня перемещается из подпространства чтобы зарядится энергией от планеты, она часть древнего механизма, как заряд будет полным скроется, так что у нас в принципе не больше суток, иначе затянет вместе с башней в другой пласт реальности. Если у тебя нет в знакомых кого то из местных богов, они пожалуй единственные кто может перемещаться так далеко за пределы изначального, то станем под воздействием аномалии еще одной питательной средой для бактерий. Глубинные аномальные подпространства хорошо так умеют искажать живое, оттого магия чудит. Вот эти кстати плотоядные грибы каким-то чудестным образом плохо восприимчивы искажениям, вообще довольно странные существа, их почти невозможно найти в нормальных условиях, но зато в таких сооружениях тысячелетиями процветают. Они не только живым питаются, в состоянии анабиоза поглощают энергию или энергокристаллы, да и так на мелкую живность охотятся, а она тут как в изолированном тысячелетиями биоме точно есть. Ну так вот, я немного отвлекся, ты говорил, что пропилил внешний барьер, но создатели таких мест тоже не дураки. Обычно существует несколько защитных контуров и внешний, самый осязаемый, способен восстанавливаться после повреждения, скорее всего проделанная тобой дыра уже заросла. Внутренний контур находится непосредственно по периметру башни прилегая к ее стенам, он мало ощутим теми кто хочет войти, зато просто так выйти обратно не получится, отсюда блок на перемещения. И еще немного про аномалии, почему тут может твориться разная дичь, даже обычная крыса изменится до неузнаваемости если башня опять втянется в подпространство на пару тысячилетий. Сложно ориентироваться по прошедшему времени, думаю, на то чтобы отсюда выбраться у нас есть не больше двенадцати часов так что… — Невер вдруг замолк словно его что-то внезапно осенило.

— Вспомнил. Эхелиот, это же династия эридевская, чего ты сразу не сказал, что даденгер, тьфу ты… маршрут прокладывал из расчета, что один из нас летать не умеет, — слова прозвучали раньше, чем пернатый успел подумать о том, как каждый раз совершает одну и ту же ошибку. Маги в Энтеросе редко когда испытывают проблемы с определение расы собеседника, если она не скрыта под ложным образом, но даже так умение распознавать ауры сродни умею просто видеть разницу цветов, это даже дети могут освоить в отличии от Невермора и не одаренных лигрумов. Авантюрист ненадолго замолк, явно просчитывая новый план действий, он тоже предполагал, что выход из грибницы где-то наверху, высота свода позволяла пролететь над плотоядными грибами и не рисковать в попытке протиснуться между ними изображая из себя ходячие поганки. Невермор уже было потянулся к шляпе на своей голове чтобы снять ее, но защитный рефлекс сработал быстрее. Сбоку что-то мелькнуло и тут же атаковало, вцепившись в руку которой успел заслониться иномирец, это нечто умудрилось прокусить защитный покров, он с противным писком треснул словно кто-то разбил стекло. Ранее убежавшая голова одного из археологов видимо успела проскочить в портал или нашла иную лазейку, выждав момент атаковала. Дальше произошло что-то странное, Невер только рукой тряхнул и это существо само отпало, скрестив лапки как умирающий паук. Глаза твари покрылись матовым бельмом, да и сама она стремительно начала белеть, будто каменея, потом раздался треск и голова рассыпалась в пыль.

— Вот же зараза, защитный покров прокусила, это был мой любимый плащ, — Невер задрал рукав, наблюдая следы от клыков на левой руке, не очень глубокие из-за покрова, но кровь из них сочилась, при скудном грибном освещении она казалась совсем черной, посчитав подобные царапины незначительными ворон с ними ничего не стал делать, просто вернул рукав на место. На самом деле иномирец и сам не замечал, как к большинству заразы существующей в этом мире имеет специфический иммунитет, постоянно списывая свою невкусность и несварение у чудовищ на удачу.
- Вот видишь на что способны грибы, сто пудов он от пыльцы и спор окочурился, - тут же сделал вывод Невер, слегка потерев пострадавшую руку, место укуса жглось словно крапивой отхлестали, - короче план меняется, предлагаю нарвать этих поганок и скормить их той штуке наверху, она наверняка помрет как эта голова, дело за малым, найти лозейку наверх, если что летать я тоже умею, - авантюриста казалось совсем ничего не смущало, будто обычная собака покусала, а не неведомая тварь место которой в массовке для хорошего такого хоррора с щепоткой научной фантастики.

Отредактировано Ворон (15.07.24 16:02:23)

Живя не один год под несколькими личностями, иномирец, в образе Корвина Моретти, часто получает приглашения на различные рауты и более современные тусовки, вне зависимости от своего желания, постоянно слышит сплетни и новости из «первых уст», кто чего наделал, кто поднял бунт против семьи и как Арес, несмотря ни на что, пошел по своему пути. На самом деле ворон разбирался в политике мира и всех этих династиях довольно плохо, было понимание, что вот есть важные шишки, семьи аристократов и обычные жители мира, с примесью определения расовости и каст. Можно смело сказать, что в тех мирах где он побывал, даже в своеобразном птичьем королевстве, была единая модель поведения, наверное потому, что несмотря на все недостатки такого устройства общества с разделением на классы, везде, где есть социум, максимально приближенный к человеческому, придумать что-то другое работающее довольно сложно. Утопия — миф в любом ее проявлении, абсолютная свобода или тотальный контроль не являются совершенными, рано или поздно ведущими к всеобщему краху. Невермор, за свою долгую жизнь, иногда задумывался о таких философских вопросах и о том как где-то что-то можно было бы сделать лучше, поменять, но пришел к выводу, что великим Мыслителем ему однозначно не стать, а вот быть авантюристом, собирающим проблемы на одно место, это всегда запросто. Ворон даже не думал услышать ответ на свою неосторожно оброненную фразу, когда он все же понял какой расы Арес, но на счастье пернатого его временный товарищ по приключению, казалось, не обещает внимание на огрехи чужемирца в таких элементарных вещах, это чисто маги более внимательны к тонким энергиям, с вояками взаимодействовать было попроще. Во всём остальном чтобы не быть «белым вороном» в обществе, предприимчивый пернатый давно понял, когда нужно включаться в обсуждения или придержать свою точку зрения, к тому же влиться в доверие или расположить к себе человека всегда проще если есть общие темы для разговоров, коммуникационную гибкость никто не отменял, порой для чужеземца она является основой выживания.

— Дружище, мне не кажется, ты на себя наговариваешь, твоя жизнь-твой путь, если бы было как-то иначе мы бы не были теми, кто мы есть, и не факт, что в другом варианте жизни насущной мы были лучше, чем есть сейчас, — с улыбкой изрек ворон что-то околофилосовское на слова своего нового знакомого про его семью. Пернатый не слишком любил влезать в чужие семейные разборки, держа дистанцию, да и сам, несмотря на общительность, не стремился с кем то слишком сближаться в близких личных отношениях. Невер считал, что в отличии от потомка древней династии с громким именем Эхелеот, он в принципе был куда свободнее когда попадал в другие миры, несмотря на узы магического помощника, ведь у него никогда не было семьи, чьи ожидания мог не оправдать, как фамильяр он редко совершал ошибки, да и что взять с птицы, от него никогда не ждали большего. Потому ворон не всегда понимал, что из хиторосплетений взаимоотношений с окружающими является действительно верным, а что навеяно эмоциями, совестью или наоборот злостью. В сложных ситуациях, не зная как поступить, иномирец, в большей мере, полагался на интуицию и приобретенные с жизнью убеждения, его решения и выводы о людях могут быть не всегда верны, но он еще не встречал того, кто бы хоть раз в жизни не ошибался, так и живет все эти годы стараясь быть просто хорошим парнем, не без причуд и доли хаоса в голове, раздолбайства и необдуманных поступков, зато он редко скучает, как авантюрист со стажем всегда найдет куда бы отправиться испытать удачу чтобы развеять скуку.

Вопреки распространенному убеждению, что авантюристы, те же наемники на старомодный лад, готовые выполнить любую, даже самую грязную, работу — среди них было не мало хороших ребят. Невермор строил свою гильдию по принципу открытости и соблюдения установленных правил, «Враново крыло» было ничем не хуже современных агентств, а где-то даже лучше пресловутой биржи труда. Внутри гильдии была своя классификация рангов сложности, стоящая преградой для вчерашних выпускников и самоучек перед чем то действительно опасным. Невермор, несмотря на личное убеждение, что из него не вышел хороший лидер, неизменно собирал вокруг себя множество людей и это было не только заслугой умения подстраиваться или быть не обделенным харизмой, он мог недоговаривать информацию лично про себя и очень привык скрывать настоящую расу, уж слишком неоднозначно к нему относились в иных мирах, но в остальном оставался честен, не обещая невозможного. Когда гильдия только открылась и начала вставать на ноги, в ней было совсем немного единомышленников, но постепенно приходили все новые люди, кто-то не оставался, считая, что гильдия слишком неактивна и в ней мало заданий, другие, несмотря ни на что, становились частью крепкой, надежной команды и так шаг за шагом собирался коллектив, раскрутивший общее дело до масштаба одной из самых крупных гильдий существующих на Сиверике. «Вранову крылу» даже пытались подражать, делали похожие организации и пытались переманить опытных авантюристов, доходило до абсурда, копировали манеру поведения и стиль общения самого Невермора, но время, как и всегда, все расставляло по своим местам, разрушая цветные маски и обнажая истинную суть. Неверу нравилось болтать на отвлеченные темы, пересказывать легенды и строить свои предположения, делиться тем, что ему самому интересно, может быть эту открытость ощущали окружающие, но были ситуации, где построить простое общение было сложно и ворон начинал думать, что делает что-то не так. Несмотря на умение пернатого улавливать настроение окружающих, будучи долгое время фамильяром, это чутье в основном работало лишь хорошо знакомых.

Пернатый, как всегда, пытался прикинуть примерное устройство пространства вокруг, в таких как эта башня оно порой менялась вне зависимости от действий или желаний случайных гостей, древняя магия каким-то непостижимым образом могла пробраться внутрь головы, цепляясь за воспоминания и мысли или же меняя очертания стен во мгновениях ока, как это встречается в древних лабиринтах, башня не стала исключением, незаметно приоткрывая проход, которого раньше не было видно и было лишь предположение про его существование. Ворон побывал в похожих местах не один раз, следуя своей немного безумной логике — если пространство вокруг не успеет считать мысли или иным способом подстроиться, просчитать поведение, среагировать на действия, то шансов выбраться больше, так ли оно на самом деле Невермор не знал, но совершать странные поступки, как маскировка под гриб, не переставал. Однако планы быстро поменялись после нападения головы археолога. Не то чтобы ворон был совсем простаком и не понимал, что его случайные попутчики в приключениях могут оказаться теми же головорезами, не желающими делиться наживой или преследующими иные цели, не гнушаясь не чем, идя по головам и переступая через мертвые тела… но ему так не хотелось лишний раз использовать свои способности или направлять оружие на того, с кем шансы выжить гораздо выше, что пернатый так и остался стоять на месте. Он даже понимал реакцию Ареса, ведь они оба видели, что стало с археологами и его теперь покусало это нечто, у любого бы, не обделенного логикой, закрались сомнения все ли хорошо с покусанным. Глубокий порез мало приятная штука, но ворону было не привыкать к таким ранениям, бывало, что на тренировках он пропускал удары и оружием его протыкали куда серьезнее, чем та точность и аккуратность, с которой действовал даденгер пуская ему кровь. Однако, ворон бы все равно не рискнул вкалывать стимулятор и на то были свои не озвученные причины, некоторые вещества мира Энтероса действовали на его иномирный организм иначе, хотя на регенерацию пернатый никогда не жаловался, ведь никто из его окружения не зал особенности как ворон вдруг обрел человеческое тело, его до мельчайших подробностей ткала магия материи, в точности передающая все ощущения, воссоздать это тело - «аватар» для Невермора крайне сложно, а потому он старался никогда не доводить опасные ситуации до крайности, но зато мог не опасаться различных паразитов, вирусов и бактерий, всему своя цена.

- Так и знал, что ты совсем не слушал мою болтовню, — посетовал авантюрист с прежним легким настроением, будто его совсем ничего не смущало, - ты когда-нибудь слышал поговорку, что зараза к заразе не липнет? Ладно, все, молчу-молчу, - Невер терпеливо ждал пока проверка закончится, он не выглядел напуганным или раздраженным, будто его ничего не может выбить из прежней колеи, не было никаких признаков заражения и утраты рассудка в пользу инстинкта убить все живое. На штуку из лужи собственной крови пернатый смотрел с не меньшим удивлением, - это что еще за фигня... - успел сказать Невермор до того как прогремел выстрел и его новый знакомый видимо решил, что ситуация хуже некуда и пора сваливать, его можно понять, но вот только пернатый совсем не собирался становиться кормом для грибов, сделал второй выстрел уже из своего револьвера, пытаясь попасть во взрывчатый кристалл, но и в этот раз промахнулся, зато плотоядные древни среагировали на шум и от резкого разворота часть из них столкнулась между собой, неуклюже завалившись на бок, в горизонтальном положении они были неповоротливые как черепашки упавшие на панцирь, силы отростков похожих на лианы с крючковатым захватом не хватало чтобы поднять собственное тяжеловесное тело с земли, этого на время хватит чтобы немного задержать.

Неверу больше ничего не осталось, кроме как раскрыть крылья и рвануть за Аресом, но на свои собственные крылья он решил возлагать больших надежд. Сработало защитное свойство особой метки, она была как магическая татуировка на настоящем теле ворона и всегда была скрыта под перьями. Сработали «симерки» очень вовремя, едва Невермор стал неосязаем на то место вывалился тот самый большой гриб, но его клыки попробовали на вкус лишь дымчатую «черноту», что быстро утекла наверх к тому самому проходу, куда успел запрыгнуть Арес. «Сумерки» могли продержаться не очень долго, но это свойство позволяло сбрасывать негативные эффекты, будь это другая магия или нечто иное, но Невер никак не мог предположить, что защитная печать посчитает угрозой его собственный «аватар». Как и в прошлый раз способности сработали в башне совсем не так, как оно должно было быть, артефакт должен был залатать человеческое тело, а не «выкидывать» его как мусор. Со стороны все это выглядело крайне странно, на Ареса из прохода вывалился Невер, и прямо во время этого падения раздался треск костей со стороны спины, как от мини-взрыва разлетелись ошметки кровавой плоти и в сторону выкинуло темную сферу, она пролетела пару метров и лопнула как мыльный пузырь выпуская орущего ворона. Птица выглядела обычной, пока в его карканье не послышалось нечто похожее на ругательство на неизвестном языке, потом пернатый, нарезая круги по новому помещению заговорил на энтероском.

- Кар-каррстррофа! - голос был идентичен голосу Невера, только более картавый и на некоторых звуках шепелявящий, - так тупо свой аватарр я еще не террял! Угорраздило же! - продолжал картавить ворон, но это был не последний сюрприз его магии. Почти всегда именно магия спасала Невермора  от гибели и сейчас, бывший фамильяр очень четко ощутил как его суть потянулась к даденгеру, выстраивая нить связи, почти не отдавая отчет словам, ворон вдруг прокаркал, - контрракт заключен, - он думал, что давно утратил эту способность, но нет, Арес, сам того не зная, умудрился проделать подходящий ритуал и оно сработало. В том мире откуда родом Невермор контракт со свободным фамильяром заключался, если магический помощник позволял пустить себе кровь добровольно, в тот момент он становился уязвим и когда новый хозяин опускал оружие, сохраняя фамильяру жизнь, заключался сложный связующий контракт — фамильяр не может навредить хозяину, ровно как и наоборот, ворон был уверен, что ритуалы его мира в этом не работают, но он специально их не проверял, получилось теперь как получилось. Тело "аватара" тем временем, подобно голове археолога закаменело, но пока не разрушалось.

Найдя выступ на стене ворон на него пристроился, осматривая помещение, оно было не очень большим, по центру стояло восемь чаш с разными символами на ободе, возле стен в нишах лежали самоцветы, похожие на многогранные игральные кубики, только вместо чисел на них были руны. Невермор уже встречал такое, они угодили в комнату с головоломкой и вопрос с его аватаром оставался открыт, чуйка подсказывала, что утраченное человеческое тело нужно разломать, а еще лучше сжечь, но с учетом того, что оно сразу не было искажено, пусть и похожее на настоящее «искуственное» видимо небыло пригодно для той заразы.

- Да Неверр я! Что ты так на меня смотррришь, будто ни рразу не встрречал иномиррного фамильярра. У меня для тебя две новости, перрвая — мое человеческое тело это аватарр сотканый матеррией, он очень похож на настоящее тело как ты уже заметил, аватарр позволяет мне быть как люди, потеррять его непрриятно, но для меня не смерртельно. Вторрая новость, срработал рритуал, поскольку я веррнулся в истинный облик меня привязало к тебе временным контррактом, мы не сможем наврредить друг дрругу. А нет, еще есть трретье! Надеюсь, ты не пррогуливал рруноведенье, без знания ррун не ррешить эту головоломку, так что прридется действовать сообща. Если есть вопрросы задавай, - ворону в истинной пернатой форме тяжело давались длинные речи, но он все же попытался побыстрее все это прокаркать. Новое помещение подсвечивало подобие энергетических факелов, Невер перелетел на край одной из чаш внимательно читая символы, затем начал шуршать самоцветами доставая похожий на рубин и кинул его в чашу, часть стены впереди сдвинулась на пол сантиметра назад, будто там был еще один проход.

Отредактировано Ворон (27.09.24 16:35:12)