Риметаргиум равнодушно наблюдал за безрезультатными попытками чужаков вырваться из его владений. Каким бы укрепленным не был корабль, крепость или иная система безопасности, всегда найдутся проворные крысы способные пролезть даже в самую узкую щель, наивно полагая, что останутся незамеченными для взора энфириала. Дух наблюдал с расстояния, пока не сжал пальцы кулак, легко подчиняя окружающее пространство своей воле. Мгновенно выросшие прямо из земли кристальные пики, будто материализовавшиеся из пустоты гигантские иглы, пронзили податливую плоть, ломая кости. Вечная ночь поглотила крики боли, ветер подхватил запах пролившейся крови. У кого-то все же сработали защитные артефакты, но и они не стали спасением от когтей и клыков кристаллических монстров, не ведающих страха и боли, подконтрольных воле своего Владыки. Его верная армия из себеподобных диких кристаллоидов никогда не дремала. Они лишь притворялись недвижимыми кристаллическими образованиями. Группа из пятерых исследователей была покалечена. Все еще живы. Прижатые холодному камню на границе кристаллического разлома, что-то кричали и говорили, казалось пытаясь вымолить у самой вечности лишнюю минуту жизни. Чужаки заслуживали лишь смерти, но глас разума настойчиво шептал — она не принесет никакой пользы без информации. Где-то там в глубине сознания энфириала вели противостояние две части. Одна из них была хищником не знающим жалости, движимый лишь инстинктами и долгом духа-хранителя устранять любую угрозу, даже если это была чья-то неудачная шутка. Вторая часть пресловутая человечность, отвечающая за более изощренное мышление, мешающая, надоедливая, заставляющая подстраиваться под социум.
Быть подобным им само по себе отвратительно.
Риметаргиум знал как про него говорят за спиной эделиры, с которыми он вынужден делить совместное сосуществование на планете, — Белое чудовище Териаргума, впрочем, оно не слишком далеко от истины и не близко к его настоящему облику за пределами человекорподобной светловолосой оболочки. Для всего остального мира Риметар Таргум один из правящих лордов триумвирата, хранитель, балансир и защитник Нонтергара. Дух обошел каждую из пойманных крыс и усмехнулся, легко вычислив проводника — эделир. Дети не слишком частое явления у пеплорожденных, не спешащих обременять себя близкими связями друг с другом. Однако, отпрыск семьи Лагароса не постеснялся сыпать угрозы, будто никак не мог понять, что его не спасет ничего, даже вхожесть отца в Управляющий совет Нонтергара. Мальчишку явно обошли стороной все знания и стремление эделиров к просветлению. К чему-то более возвышенному и сложному, чем столь ненавистная Риметариуму политика, на поле подковерных интриг. В иной ситуации дух мог бы даже похвалить за безрассудную смелость. Сунуться к одному из кристаллических разломов. Провести с собой сомнительного вида исследователей, потративших не мало времени и средств чтобы попасть на закрытый Нонтергар, разыскать не наделенного умом пеплорожденного — столько напрасных усилий. Поразительная глупость со стороны незванных гостей и недопустимая оплошность службы безопасности доминиона. Как и всегда Риметаргиум со всем разберется сам.
За эти столетия дух не раз слышал множество мнений. Голосов диктующих правила о том, что должен делать лорд. Какие вещи в его исполнении недопустимы. Долг, обязанности, честь, благоприятное лицо для общественности. Множество других ограничений, мимикрия под чужие идеалы давались энфириалу с большой неохотой. Риметаргиум не раз ловил себя на мысли, на секундном желании, размозжить голову любого не согласного с его мнением в совете. Снова глас разума человеческой стороны твердил чудовищу, что так они ничего не добьются. Ему нужна власть, сила на политической арене, влияние чтобы осуществить цель тотального контроля. Риметаргиум давно понял насколько неоднозначно нейтральное положение Нонтергара во всем мире. Их доминион, как и раса пеплорожденных, никем не ожидаемое чудо, граничащее с аномальной ненормальностью. Запретный плод сладок даже когда покрыт ядовитыми шипами. Время от времени пойманные иноземные крысы были тому самым очевидным подтверждением.
Риметаргиум не говорил, не задавал вопросов, слова лишние, слушать ложь — зря тратить время. Дух ломал разум каждого из исследователей по очереди, кроша ментальные щиты, вытаскивая на поверхность чужие тайны скрытые в мыслях. Как только чужаки становились совсем бесполезны их тела разрывали на части дикие духи, пока очередь не дошла до последнего. Он не чужак, не иноземный лазутчик, он куда хуже. Мальчишка все продолжал нести какой-то бред, пытаясь убедить его — существо контролирующее часть энергетических процессов планеты, одного из балансиров, благодаря которому на Нонтергар сложно попасть без приглашения, что чужаки знают лучше как «исправить» разломы, являющиеся неотъемлемой частью сложной системы. Сам Лагарос был той еще помехой в совете, объединившийся с кучкой единомышленников во мнении, что белое чудовище Териаргума, скрывает от них правду и слишком многое себе позволяет. Без ведома Риметаргиума не заключить ни одной ресурсной сделки. Энфириал держал всю промышленность в своей когтистой лапе не желая с кем либо делится. Имея встречное мнение — эделирам, таким как Лагарос, нельзя доверять. Ресурсы планеты не безграничны, уникальные кристаллы, металлы и вещества, что не найти больше нигде в мире, части единого механизма за работу которого отвечал балансир. Он не позволит брать большее желающим обогатиться в ущерб родному доминиону.
Правая рука мужчины потеряла человеческие очертания. Покопавшись в разуме отпрыска Лагороса, не особо заботясь о сохранности рассудка, Риметаргиум полоснул когтями по шее эделира, разрезая плоть на лоскуты, вырывая хрящ гортани. Тела пеплорожденных быстро самовоспламеняются, сгорают, нужно было успеть оторвать голову от тела. Запечатать ее в кристалл. На несколько часов его хватит чтобы сохранить останки прежде чем не останется даже следа. Выбирая среди остальных духов самого не крупного и достаточно быстрого, Владыка отправил посланца во владения Лагароса. Потерявший самообладание, движимый жаждой мщения всегда совершает ошибки. Полученной информации от чужеземных исследователей хватало чтобы сложить все ниточки к одной организации, не упускающей ни малейшего шанса побольше узнать о закрытом Нонтергаре. Их связи, будто нити паутины, уже протянулись везде, но каждый раз обрывались об доминион решивший играть в независимость.
Ловля крыс не принесла кристаллоиду никакого удовольствия. В скверном расположении духа лорд вернулся в свою резиденцию уже избавившись от всех следов крови. Склеры его глаз еще чернели графитом. Документы ожидающие одобрение покоились на углу стола. Буря скоро разразится как только его «подарок» достигнет нужного адресата. У Лагароса не было шанса победить. Из всех членов совета он был самым не выдающимся еще ни разу не обыграв Риметаргиума в его запутанно выстроенных стратегиях. Работа с бумагами плохо помогала переключить мысли в более мирное русло. Доставая их ящика стола артефакторную печать мужчина наткнулся взглядом на приглашение. Риметар совсем забыл отдать его своей супруге. В отличии от духа Элета была более искусна в общении с иноземцами, легко заводила новые связи и полезные знакомства. Умела очаровывать, занималась благотворительностью и искусством. Она была тем приветливым, светлым лицом в их неоднозначном тандеме. Построенном на взаимовыгодном сотрудничестве двух хищников, принимающих соседство друг друга со всеми преимуществами и недостатками. Может быть смена обстановки сейчас это то, что ему нужно?
Взяв конверт энфириал переместился на Сиверику. Дух мог себе позволить потратить ощутимую часть энергии на столь дальнее перемещение без использования стационарного портала. Однако вопрос с транспортной сетью для внешнего мира все еще был открыт. Одна из многих задач которую предстояло решить. Риметаргиум не обратил внимание не на величие замка, не на услужливость персонала. Маска из темного металла как всегда скрывала половину лица мужчины. Аура кристаллоидов не для всех приятна, кажется враждебной, более того, она распугивает остальных духов. Маска как часть артефакторных доспехов глушила давящий эффект ауры. Риметаргиум мог бы материализовать перчатку, но маска всегда казалась более практичной. Огораживала от желающих предложить энфириалу выпивку и яства, прочие уловки в попытке получить от лорда закрытого доминиона больше внимания. Как политик Риметар был не очень приветлив, в отличии от его яркой избранницы на роль жены, но с этим многим приходилось мириться, ведь иных вариантов практически не было.
Дух явился в зал на последней минуте, привлекая к себе слишком много внимания организаторов и соответственно других участников аукциона. Наверняка для многих чужеземцев он выглядел так же чужеродно. Острый взгляд, закрытость, движения. Все выдавало в Риметаргиуме присущую кристаллоидам воинственность. Ему не нравилась возникшая вокруг суета. Склеры глаз вновь стали на тон темнее, взгляд пронзительней.
- Лорд Таргум! Это такая честь для нас! — низкий, толстый дядька, соскочил со сцены тут же распыляясь в восторженных словах. Ведь никто из правящих лордов Нонтергара ни разу не откликался на приглашения эгиды. Элета и вовсе устроила пару лет назад свой аукцион, собрав там не малую часть влиятельных знакомых и широко распарила свой добрый жест в поддержку нуждающихся. Сбор средств был открытым, ни один энтар не осел в чьем то кармане. Для его своевольной супруги это была лишь очередная игра, но она явно не могла остаться незамеченной эгидой. В прочем, они могли лишь стерпеть внезапно возникшего конкурента в делах благих. Тем временем суета вокруг достигла своего апогея когда тот же усатый дядька готов был выделить для лорда отдельный стол и кресло. Риметар сделал останавливающий жест рукой.
- Довольно, в этом нет необходимости, - маска как артефакт хорошо пропускала голос, передавая звенящую сталью интонацию. Риметаргиуму не нравится когда передним пресмыкаются существа неприятные глазу. Их хочется раздавить сапогом чтобы прекратить этот надоедливый писк. Возможно что-то такое все же уловили сотрудники эгиды. Все начали возвращаться на свои места. Энфириал направился к дальнему столу, к единственному свободному месту. Начало аукциона в итоге задержалось на несколько минут. В соседнем кресле уже расположился другой светловолосый мужчина, по ауре даденгер. Они не были лично знакомы, но Риметаргиум знал лица значимых политических фигур на мировой арене, один из них Азриэль Мельхарт Третий.
- Светлого дня вам, лэрд Мельхарт, - короткое приветствие, говорящее о том, что гость с далекого Нонтергара вполне осведомлен об чужеземцах, прозвучало нейтрально. Риметаргиум сел в кресло, частично пребывая в своих мыслях. Что-то здесь он определенно приобретет, возможно один из самых дорогих и не особо нужных ему лотов.
Отредактировано Риметаргиум (10.10.24 03:05:20)
